Småtjønnsetra ligger i et skogområde to-tre kilometer sør og vest for Finstad-gårdene ved Atna. En vet ikke når setrene på Småtjønnsetra ble ryddet, og det er dårlig med dokumenter som forteller noe sikkert om det. Det er vel grunn til å tro at setrene til Solligarden og de andre brukene i Ytterdalen kom først. Gårdene her ble ryddet før gårdene i Finstadgrenda. Midt på 1800-tallet var det mye strid mellom brukene i Finstadgrenda og de som ledet allmenningen. Bøndene ble anklaget for å ta seg til rette. Det var i denne perioden at Finstad-setrene kom, nærmere bestemt like før 1850. 

Seks setrer
Setrene tilhører garder i Ytterdalen samt to garder i Finstadgrenda.
Fire av setre kommer fra garder i Ytterdalen: Solligarden, Bortpåeggen, Kirkestuen og Ingridstuen, og tre setre fra Finstadgrenda. Nordre Finstad, Søre Finstad og garden Setra. I tillegg er det ei stor hytte, Kildehytta, ei mindre hytte, Finnbua, og så har familien Nielsen ei stor hytte inne på setertrøa på Søre Finstad-setra.

Uten bilveg
Småtjønnsetra er en av de få setervollene i Sollia/Stor-Elvdal hvor det ikke er bilvei. På 1980-tallet kom det en litt dårlig bilvei fra Atnbrua og til gården Setra på vestsiden av Atna. Fra Setra og opp til Småtjønnsetrene er det to kilometer med ur og vann. Det er nesten umulig å komme fram med traktor. Brukere og hytteeiere som har ærende til setra med motorkjøretøy, har hatt problemer med å få tillatelse til å kjøre. De møter streng håndtering av loven om motorferdsel i utmark.

 

Setrerfolket fra Ytterdalen hadde om mulig enda dårligere vei enn vi fra Finstad. De kom over åsen, forbi Stortjønna og Småtjønna og ned langs Småtjønnbekken. Det er fem-seks kilometer over åsen. Fra Dalbakken og oppover er det bilvei et lite stykke, men så er det sti.

 

På slutten av 1940-tallet var det bare Kirkestuen som setret av brukene i Ytterdalen. Anna og Trygve Haugen setret på setra til Søre Finstad til mot slutten av 1940-tallet

Setra til Ingridstusetra hadde allerede på 1940-tallet begynt å forfalle mye. Nå er det bare noen røyser igjen.

Heller ikke på Solligardssetra var det drift på 1940-tallet. Familien Andresen, som eide Solligarden, ferierte i korte perioder på Solligardssetra.

Det samme var tilfelle med setra til Bortpåegga.

Setra til Søre Finstad ble sist brukt som seter i av Margit og Embret Finstad som sluttet å setre 15.september 1959.

Gammel bruk
Området setrene ligger i, har vært brukt til jernblestring i gamle dager. I rimelig nærhet til setrene ligger Finsjøen der noen av de gardene som har seter på Småtjønnsetra, har fiskerett.

Falt i det fri
Alle de fem setrene som ligger i Statsallmenningen, har falt i det fri etter at setrene  ikke har vært i aktiv bruk de siste 20 årene. 
Hva det innebærer at ei seter er falt i det fri, kan du lese mer om i her - se §22.
Det kommer en egen artikkel om dette emnet senere.