John Wollum døde 14. januar 2022 – 97 år gammel. Han vokste opp på Vollum Østre Nordre i Sollia. Teknisk innsikt og interesse hadde han, og det ble avgjørende for yrkesvalget. I 1950 begynte han som bilmekaniker i Ringebu. Etter sju år flyttet han til Oslo og ble mekaniker hos Harald A. Møller. Der ble han en betrodd medarbeider som opparbeidet seg spisskompetanse på Magirus Deutz lastebiler. I 25 år ble han i denne bedriften.

Fritida brukte John på trening og konkurranser året rundt. Han meldte seg inn i Oslo Turnforening og trente systematisk. Det ga resultater. For solliværingene er han mest kjent som bjørkebolløper. Nest etter Hjalmar Holtet er John den som hadde flest starter – første gang i 1946 (første gang rennet ble arrangert), siste gang var i 1969. I Birkebeinerrennet startet han 27 ganger og Vidarløpet 24 ganger! Også i Italia og i USA har John gått lange skirenn. På sommerstid konkurrerte han i terrengløp.

John hadde en lun og beskjeden væremåte. Med sin gode hukommelse var han en god kilde for en som har syslet med lokalhistorie. Jeg besøkte ham flere ganger på Granheim på Koppang, der han tilbrakte sine siste år. Synet og hørselen ble svekket, men han lyste opp når han fikk besøk og skjønte at temaet var «gamle dager». En kjernekar og gammel solliværing er nå gått bort.

Bildet er fra et skirenn på Atnbrua på 1950-tallet og viser John ved Søre Finstad. Borghild Wulvik eier bildet, og det gjengis med hennes tillatelse.

Berulf Vaagan