Minneord Lars Modahl

Ei lav høstsol lyste opp da Lars Modahl ble stedt til hvile ved Sollia kirke. Resten av dalen lå i tåke. På en måte kan det være et bilde på det lange livet Lars Modahl fikk. Hele 97 år varte det, og det ble en nesten sammenhengende tjeneste for familien og lokalsamfunnet. Gjennom sitt arbeid i mange organisasjoner brakte han lys og innsikt til flere generasjoner.

Det var fire søsken som vokste opp på småbruket Åsland på Mogrenda.  Lars var eldst, og gikk sin folkeskole på Mogrenda og i Øverdalen. På 1920-tallet var det nærmest utenkelig å få videre utdannelse, og det ble skogsarbeid for Lars så snart han var konfirmert. Unggutten hadde gode evner og stor interesse for samfunnet rundt seg. Han ble meget tidlig engasjert i arbeiderungdommens organisasjon, og hans arbeid for Arbeiderpartiet varte livet ut. Han ble ordfører i Sollia på 1960-tallet, og etter at Sollia og Stor-Elvdal ble slått sammen i 1965, ble han valgt til ordfører for den større kommunen i 1968. Etter sin ordførerperiode fikk kan jobb i teknisk etat i kommunen, og var der til han ble pensjonist.

I mer enn to tiår jobbet han i skogene i Sollia og Atndalen, og han var aktiv i skog- og landarbeiderforeningen og i andre foreninger i Sollia. Sammen med kona Gunvor, som var jordmor, bygde de opp hjemmet Skogtun i Sollitangen. Her vokste deres tre barn opp.

Etter ordførerperioden, og med fast jobb på Koppang, valgte Lars og Gunvor å flytte dit, og i 1968 bygde de hus like nord for stasjonen. Her fikk de plass til en fin hage, og Stor-Elvdal hagelag ble  en av de foreningene som Lars engasjerte seg sterkt i. Det samme skjedde i den lokale fiskeforeningen og i historielaget.

I årevis fartet Lars Modahl rundt i skog og mark og registrerte fangstanlegg og andre kulturminner. Alt er kartfestet og tatt vare på. Han var veldig glad i naturen og friluftslivet, og han gikk lange turer både sommer og vinter. Han var sprek og lettbeint hele sitt liv. Helt til det siste satte han pris på en tur.

Han brukte mye tid på å rydde og systematisere det gamle kommunearkivet som fantes i kirkestua i ved Stor-Elvdal hovedkirke, og han gjorde mange tjenester for Stor-Elvdal historielag.

Lars Modahl var meget interessert i norsk språk og norske dialekter, og han gjorde et omfattende samlerarbeid for dialektene og stedsnavn i distriktet. Han samlet og                       mer enn 4000 ord og uttrykk og stedsnavn fra Sollia og Atndalen, og disse er vel tatt vare på i nasjonale arkiver. Norge fikk en ny, stor bok om språk og dialekter i 2014, og noe av det stoffet Lars Modahl samlet, er med der.

Men også lange liv tar slutt, og Lars fikk en fin siste tur til Sollia kirke. Ellen Marie Tangen, Sarah Nagell og Nick Elliott bidro med sang og musikk, datter Ingebjørg med dikt av Hans Børli, og sogneprest Åge Hval tegnet et vakkert bilde av den aktive samfunnsbyggeren.

Edvin Finstad.